《爸爸去哪儿》第五季正在播出，陈小春的儿子小小春Jasper成为了这一季的人气大王，网络上出现了大量关于小小春的静态和动态截图，还被网友做成了聊天时用的表情包。关于小小春的诸多评价里，出现频率最高的词是“萌”——小小春实在是太可爱了。
不消说，萌的确是我们这个时代最讨人们喜爱的特征之一了。无论是Jasper、小戏骨《红楼梦》的走红，微博上层出不穷的萌宠博主和日益壮大的吸猫党，朋友圈秀晒炫时的嘟嘴卖萌，还是颜文字、头上长草、Emoji等萌物表情包进入人们的日常交流系统，都在证明着：越来越多的人对那些可爱的东西带有深深的爱恋。为什么我们会喜欢萌的事物？又该如何看待这一文化现象？
萌：二次元与幼体滞留
何为萌呢？萌本来指的是“草木初生之芽”，即描述草木等植物萌生出新芽时的一种状态或过程。大概是上世纪90年代开始，萌开始在日本ACG次文化中被使用，它起先是指读者在看到美少女角色时，产生一种热血沸腾的精神状态，后来用来表示对某人或某事物产生极为强烈深刻的情感，包括喜欢、恋慕、为之倾倒、执着、兴奋等感情，其对象既可以是实物，也可以是虚构的事物，可用作动词或形容词。萌入选日语“2005年十大新词流行语”，入选理由是：“萌”指对某事物怀有深情。早在2005年，它就已不仅是御宅族的通用语，而是成为广为人知的新词，并被广泛运用到二次元以外的各个层面。而今萌文化，即“对一切可爱物事所怀持的情不自禁的深深爱恋”，在日本已蔚为壮观。
虽然已经无法追溯萌文化从何时开始进入中国大陆，但萌文化在当下中国社会具有广泛的影响力，却是一个不争的事实。萌是如何走红的？
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西安动漫展上的coser 视觉中国 图
一方面，这与国内崛起的二次元文化有关。二次元文化同样来自于日本，这个词从空间概念而来，指二维平面的世界，也指漫画、动画、游戏、轻小说所创造的虚拟想象世界，用术语来说就是ACGN（动画、漫画、游戏、轻小说的英文缩写）圈，用来区别现实的三次元。根据艾瑞咨询在2015年发布的《中国二次元行业报告》统计及预测，2015年核心用户规模达到近6000万人，泛二次元用户规模为1.6亿人；2016年，核心用户增长至7008万人，泛二次元用户规模则达到2亿人。而作为二次元的本质特征之一，借助于二次元的壮大，萌文化也得以推广。
而另一方面，就像“爱美之心，人皆有之”，人们对萌萌哒的事物的喜爱，也近乎一种本能。奥地利动物学家康拉德·洛伦茨提出了“幼体滞留”的观点，即喜欢一切有幼体特征的