传统概念中，拉美是距离中国最遥远的地区。但是这样的图景在近些年正悄然发生改变。
双方在经济领域的合作正在增强。联合国拉丁美洲和加勒比经济委员会（拉加经委会）10月30日发布报告称，今年拉美地区出口有望扭转连续5年的下滑趋势，预计拉美和加勒比地区今年出口总额将同比增长10%，其中对中国的出口额同比增长了23%。今年5月，多个拉美国家的领导人还来华参加了“一带一路”国际合作高峰论坛。
中国同拉美地区今年还有一件外交大事件——中国同巴拿马正式建立外交关系，中国的外交版图在中美洲地区扩展。
此外，不同领域、层级的对话也在促进中拉之间不断走近。
10月30日-31日，由中国社会科学院-上海市人民政府上海研究院、上海大学拉美研究中心共同主办的 “一带一路”倡议与中拉关系国际研讨会召开，与会中外嘉宾围绕政策沟通、设施联通、贸易畅通、资金融通、民心相通五个单元设置，对“一带一路”倡议下中拉关系现状进行了分析研判。
中国基建能力促进中拉合作
上海社科院原副院长、国家高端智库学术委员会主席黄仁伟在发言环节指出，在“一带一路”从倡议走向国际合作机制和平台、形成全球新一轮动能时，有着充分基础设施建设能力和投资能力的中国也在寻求向世界贡献中国方案。
拉美地区本来并不属于“一带